Originaire du nord du Minnesota, Andy Cochrane est le fils de deux gardes forestiers. Enfant, il a appris à pagayer, à randonner et à camper, puis est devenu guide de rivière après ses études. Il a ensuite déménagé vers l'ouest, à San Francisco, a obtenu un MBA et a travaillé dans l'informatique pendant quelques années. Aujourd'hui, il travaille en freelance, mène une vie simple et parcourt l'ouest américain au volant de son Toyota Tacoma avec sa chienne, Bea.